Regard sur un quartier industriel du quartier montréalais Hochelaga, Ammoniaque conjugue avec finesse l’approche documentaire – « l’importance du sujet et de la prise de vue », précise Ève Dorais –, et la matérialité de la photographie, par l’utilisation d’appareils analogiques et de pellicules photosensibles. De l’avis de l’autrice, « le regard désaxé » d’Alexis Desgagnés et son attention pour les détails donnent aux lieux une dimension quasiment spirituelle. L’artiste – et historien de l’art, commissaire et poète – dévoile, en s’attardant à des mots écrits sur un mur de tôle, une poésie urbaine. Proche du langage exploréen de Claude Gauvreau, celle-ci est teintée « de douleur, d’incongruité et d’euphorie ». C’est un livre essentiel, dit Ève Dorais, parce qu’il sensibilise à la réalité d’un interstice urbain plein d’humanité et qu’il « incite à revoir nos conceptions du paysage et de la belle photo ».